Kanye West

Kanye West zaczynał jako producent nagrań Jermainego Dupri i Foxy Brown, ale dopiero wciągnięcie do stajni Roc-A-Fella Records stało się dla niego prawdziwym startem do kariery. W 2001 roku, szef wytwórni - Jay-Z - powierzył West'owi produkcję czterech utworów na swoim, jak się później okazało, klasycznym i genialnym albumie - "The Blueprint". Na wydanej rok później kontynuacji, West odpowiadał za trzy utwory, w tym za największy przebój - "03 Bonnie & Clyde". "The College Dropout"- solowe dzieło West'a ukazało się w roku 2004 i z miejsca stało się najbardziej oczekiwaną hip-hopową płytą roku. Jay-Z, który wtedy przechodził na emeryturę, niejako namaścił West'a na swojego następcę, ale nawet bez tego młody raper z Chicago zyskał popularność, prezentując się na okładce w kostiumie pluszowego misia, walcząc ze stereotypem obwieszonego złotem hip-hopowca. Single takie, jak "Jesus Walks" czy "All Falls Down" dopełniły całości. Album dotarł do drugiego miejsca listy Billboardu. Było to jedyne drugie miejsce Westa na tym prestiżowym podium. Każda kolejna płyta to już sam szczyt. Po wydaniu debiutu Kanye nie zwolnił tempa, szybko zaproponował kontynuację, z przebojowymi "Gold Digger" i "Touch The Sky" na czele.

Album "Late Registration" brzmieniowo był naturalną konsekwencją pierwszej płyty, ale wydany już w 2007 roku "Graduation" to już popis producenckich możliwości i także wyraz nowych muzycznych fascynacji Westa. Na albumie zaczęły pojawiać się syntezatorowe motywy, a na fragmencie przeboju francuskiego duetu Daft Punk "Harder, Better, Faster, Stronger" zbudowano najważniejszą kompozycję albumu - "Stronger".

Filtr z syntetycznym brzmieniem był tylko przystawką przed albumem "808's & Heartbreak". Album został w całości nagrany przy użyciu automatu perkusyjnego Roland TR 808 oraz auto-tune'a. Tym samym West po raz kolejny nadał muzyce nowy kierunek. Piąte studyjne wydawnictwo rapera - "My Beautiful Dark Twisted Fantasy" zostało poprzedzone serią darmowych utworów udostępnianych w cyklu "G.O.O.D Friday". Pisownia słowa "G.O.O.D" nawiązywała do nazwy wytwórni, którą muzyk powołał do życia w 2004 roku. Już kilka nagrań w formacie MP3 zwiastowało niezwykłe wydawnictwo - poziom produkcji, użyte sample, kaliber gości, dojrzały flow West'a. Chwilę przed premierą płyty Kanye West zaprezentował światu wyreżyserowany przez siebie 30 minutowy film, który zbierał fragmenty utworów z płyty i był jednocześnie wydłużoną wersją teledysku do utworu "Runaway". 22 listopada 2010 stało się jasne, że mamy do czynienia z najlepszym albumem roku i jednym z najważniejszych wydawnictw w historii muzyki pop. Płyta jako pierwszy od kilku lat album współczesnego artysty dostała 10/10 w recenzji prestiżowego i niezwykle krytycznego portalu pitchfork.com. "Jedynki" w podsumowaniach roku były właściwie tylko formalnością. Do całego graficznego i wizualnego konceptu opracowanego na potrzeby "My Beautiful Dark Twisted Fantasy" West wymyślił także wyjątkowe koncerty. Jeden z pierwszych zagrał na amerykańskim festiwalu Coachella, wprawiając w osłupienie wielotysięczny tłum.